ইবান্ধা জেলার উৎসাহী কৃষকরা চলতি মৌসুমে উন্নত জাতের আলু চাষের জন্য জমি প্রস্তুত করতে এখন ব্যস্ত সময় পার করছেন। অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে কম সময়ে অধিক ফলনশীল আলুর জাত বেছে নিয়েছেন তারা। গত বছরের তুলনায় বাজারে আলুসহ সব ধরনের সবজির দাম ভালো থাকায় কৃষকরা এবার আলু চাষে অধিক আগ্রহী হয়ে উঠেছেন। এনটিভির প্রতিবেদনে বলা হয়, আবাদের প্রস্তুতি ও কৃষকদের আগ্রহ স্থানীয় ব্যবসায়ী ও চাষিদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, বর্তমান বাজারে আলুর চড়া দাম কৃষকদের জন্য আর্শীবাদ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ফলে আমন ধান কাটার পরপরই জমি পতিত না রেখে অনেক কৃষক দ্রুত আলু চাষ শুরু করেছেন। এমনকি আমন ও বোরো মৌসুমের মধ্যবর্তী সময়ে বাড়তি আয়ের লক্ষ্যে আলুর পাশাপাশি অন্যান্য সবজি চাষের জন্যও জমি প্রস্তুত করছেন অনেকে।

কৃষক বাবলু মিয়া জানান, আমন ধান কাটার পর সময় নষ্ট না করে তিনি আলু চাষে নেমেছেন। তিনি বলেন, বীজ, সারসহ সব ধরনের কৃষি উপকরণের দাম বাড়ায় আলু চাষের উৎপাদন খরচ আগের চেয়ে অনেক বেশি। তবে বাজারে আলুর বর্তমান দাম যদি স্থিতিশীল থাকে, তবে খরচ পুষিয়ে ভালো লাভ করা সম্ভব হবে। গাইবান্ধা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক (ডিডি) কৃষিবিদ আতিকুল ইসলাম জানান, চলতি মৌসুমে জেলায় মোট ১২ হাজার ৫০ হেক্টর জমিতে আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। এর মধ্যে ২৫০ হেক্টর জমিতে চাষ করা হবে বিশেষ উন্নত জাতের আলু। কৃষি বিভাগের ধারণা, কৃষকদের ব্যাপক উৎসাহের কারণে এবার লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে যেতে পারে।

তিনি আরও জানান, আলু চাষ সফল করতে মাঠ পর্যায়ে কৃষকদের প্রয়োজনীয় কারিগরি পরামর্শ এবং সব ধরনের সহায়তা প্রদান করছে কৃষি বিভাগ।