নাটোরের সিংড়া উপজেলার শালমারা গ্রামে অনুষ্ঠিত হলো দিনব্যাপী মাছ ধরার উৎসব। দীর্ঘ ৮২ বছরের বেশি সময় ধরে চলে আসা এই ঐতিহ্যবাহী উৎসবে এবারও শত শত গ্রামবাসী অংশ নিয়েছেন। মঙ্গলবার (১১ ফেব্রুয়ারি) সকাল থেকেই গ্রামটির পুকুরে নেমে পড়েন মাছ শিকারিরা, আর সেই দৃশ্য উপভোগ করতে ভিড় করেন দূর-দূরান্তের মানুষ।

শালমারা গ্রামের মাছ ধরা উৎসব যেন এক মিলনমেলায় পরিণত হয়। স্থানীয়দের পাশাপাশি আত্মীয়-স্বজন ও আশপাশের গ্রাম থেকে আগত দর্শনার্থীরা এই আয়োজনে আনন্দে মেতে ওঠেন। পুকুরের চারপাশে মানুষের কোলাহল আর শিকারিদের মাছ ধরার চেষ্টায় মুখরিত হয়ে ওঠে গোটা এলাকা।

সকাল থেকে শতাধিক শিকারি নৌকা, কলাগাছের ভেলা কিংবা পায়ে হেঁটে পানিতে নেমে মাছ ধরতে থাকেন। তাদের হাতে ধরা পড়ে রুই, কাতলা, চিতল, ফলি, তেলাপিয়া, কার্পসহ দেশীয় নানা প্রজাতির মাছ। কেউ একাধিক মাছ শিকার করেন, কেউবা সামান্য ক’টিই পান। তবে সবচেয়ে বড় বিষয়, মাছ পাওয়া না পাওয়ার চেয়ে অংশগ্রহণের আনন্দটাই সবার কাছে গুরুত্বপূর্ণ।

উৎসবে অংশ নেওয়া সাকিব নামে এক দর্শনার্থী বলেন, “প্রতি বছর আমরা এখানে আসি। মাছ ধরার এই ঐতিহ্য দেখতে ভালো লাগে। মনে হয় হারিয়ে যাওয়া বাংলার সংস্কৃতি ফিরে এসেছে।”

মৎস্য শিকারি কাহার আলী বলেন, “মাছ ধরার প্রতি আমার ভালোবাসা চিরদিনের। এবার ভাগ্য ভালো, অনেক মাছ পেয়েছি। তাই আনন্দটাও একটু বেশি।”

স্থানীয়দের মতে, শুধু মাছ ধরা নয়, এই উৎসব ঐতিহ্যের ধারাবাহিকতা বজায় রাখার এক মহৎ প্রয়াস। এই আয়োজনকে কেন্দ্র করে গ্রামের মানুষের মধ্যে তৈরি হয় সম্প্রীতি ও উৎসবের আমেজ।